Capítulo 5 [Download]
“Achoo!” Leafa, uma espadachim da raça Sylph, cobriu a boca com ambas as mãos rapidamente após soltar um forte espirro vulgar. Ela olhou para a entrada do templo, temendo que um «Evil-God» tivesse a escutado e fosse colocar seu grande rosto para fora. Felizmente, a única coisa que flutuava por lá era a neve caindo. A neve se transformava em uma nuvem de vapor e desaparecia conforme se aproximava do fogo aceso no chão do templo. Leafa se agachou na parede dos fundos enquanto acariciava a grossa pele da gola seu manto. “Aah...” Suspirando, Leafa começou a se aquecer ao fogo próximo. Ela se sentiu mais confortável e logo se viu quase cochilando. O pequeno templo de pedra onde eles estavam era um quadrado com aproximadamente quatro metros de comprimento. As paredes e teto estavam decorados com saliências de estranhos monstros que pareciam se mover á luz do fogo; não era o interior mais confortável. Enquanto mudava seu olhar para o lado, Leafa notou seu companheiro inclinando contra a parede, começando a cochilar, seu rosto pacífico – ou bobo – assentindo de cima a baixo como um navio flutuando. “Ei, acor–” Enquanto sussurrava, Leafa puxou sua orelha pontuda. A única resposta foi um murmuro que pareceu “munyamunya”. Em seu colo, enrolada em uma bola, estava outra companheira: uma pixie, roncando alto. “Ei, você vai deslogar se cair no sono!”
Ela puxou as orelhas dele de novo. Isso fez com que a cabeça dele acabasse nas coxas dela, sua cabeça rolou como se procurasse uma posição confortável. O corpo de Leafa se endureceu, aflito, as mãos dela estavam futilmente apertadas enquanto ela imaginava que método tentar a seguir para acordá-lo. Não é surpreendente que ele tenha pegado no sono, contudo, ela percebeu enquanto olhava para a direita inferior de seu campo de visão. Afinal, já passam das 2 da manhã no mundo real. Normalmente, Leafa já teria deslogado e estaria dormindo tranquilamente em sua cama. Isso mesmo, Jötunheimr e ALfheim eram mundos criados como produtos de uma companhia de jogos. Este lugar é um mundo virtual dentro de uma máquina em algum lugar na cidade metropolitana de Tóquio no Japão, no mundo real. Aqui, Leafa e seu companheiro existiam como pessoas usando a máquina de interface FullDive chamada «AmuSphere». Na verdade, era muito fácil deixar o mundo virtual. Só era preciso estender seu dedo indicador e médio em sua mão direita ou esquerda, abaixá-los para poder abrir o menu do jogo, e pressionar o botão «Log Out». Outra opção era simplesmente deitar e dormir; a AmuSphere sentiria as ondas cerebrais do usuário abaixarem e se desconectaria automaticamente. Os usuários acordariam confortavelmente em suas próprias camas na manhã seguinte. No entanto, havia um motivo especifico para Leafa e seu companheiro não poderem dormir aqui. Decidindo finalmente usar um método levado, Leafa formou um punho com sua mão direita e o raspou com força na cabeleira negra espetada de seu parceiro. Whoosh! Junto com um forte som refrescante, veio uma luz amarela que caracterizava a ativação de um ataque bala autodirecionado. O companheiro de Leafa fez um estranho som surpreso e levantou-se. Colocando sua cabeça dolorida entre as duas mãos imediatamente, ele olhou em volta e viu a sorridente Leafa. “Bom dia, Kirito-kun.” “…Ah, bom dia.”
Seu companheiro era um espadachim Spriggan. Ele tinha uma pele levemente bronzeada, cabelo preto, e se não fosse pela expressão depressiva, poderia ser confundido por um herói de mangá shounen. “…C-Caí no sono?” “E até conseguiu um colo como travesseiro grátis; você devia estar grato por escapar apenas com um soquinho.” “... Então fui indelicado, como desculpa, pode usar meu colo como um travesseiro se quiser, Leafa...” “Não precisa!” Leafa se virou rapidamente, dando um olhar lateral para Kirito. “Não diga coisas idiotas – você sonhou com alguma ideia boa para escaparmos daqui?” “Falando em sonhos, eu estava prestes a comer um pudim delicioso com um sorvetão de acompanhamento.” Pensando consigo mesma que foi uma boba por perguntar, os ombros de Leafa caíram e ela se virou para a entrada do templo. A neve dançava pelo vento atravessando a escuridão, mas nada mais se movia. Lá estava – o motivo pelo qual eles não podiam deslogar. Kirito, Leafa e Yui, dormindo no colo de Kirito, estavam presos em Jötunheimr, incapazes de escapar para a superfície. É claro, se tudo que eles quisessem era deixar o jogo, seria fácil. No entanto, este templo não era nem uma zona segura ou uma pousada. Assim, se eles fossem voltar para a realidade agora, seus corpos virtuais aqui ficariam totalmente desalmados por um período de tempo. Corpos virtuais deixados só tinham a tendência de atrair monstros, e seus corpos sem salvação seriam reduzidos a nada, causando a «Morte» deles no jogo. Eles então voltariam para «Sylvain». Se isso acontecesse, então qual seria o significado de viajar do território Sylphid até aqui? O propósito desta jornada, que Leafa e Kirito começaram, era alcançar a cidade central de Alfheim: «Aarun».
Eles saíram de Sylvain hoje mais cedo – ontem há noite para ser exato. Após passar por uma área de vasta floresta, e então por uma série de túneis das minas, foram emboscados por um grupo de Salamanders. Após repelir o ataque, eles se encontraram com a Lorde Sylph, Sakuya, foram agradecidos, e então foram embora, os eventos finalmente deram uma acalmada alguma hora por volta da 1 da manhã. Naquele ponto, Leafa e Kirito já estiveram no FullDive por oito horas continuas, menos o tempo necessário das pausas para ir ao banheiro. Com Aarun fora de vista e com um belo caminho à frente, eles decidiram parar no primeiro vilarejo que passarem e deslogar. Naquele momento, o casal viu uma vila no meio da floresta e, apostando na boa sorte deles, aterrissaram nela. Naquela hora, mesmo se tivesse sido um saco, eles deveriam ter conferido o mapa só para confirmar o nome da vila e a presença de uma pousada. Quem teria pensado... “... Quem teria pensado que a vila fosse um monstro imitador...” Kirito, que parecia estar se lembrando da mesma coisa, suspirou. Leafa também suspirou e assentiu. “Isso é verdade… Quem disse que nenhum monstro apareceu no Planalto Aarun?” “Acreito que foi você.” “Não me lembro de ter dito nada disso.” Com esse gracejo fácil, eles suspiraram novamente, em coro. Após aterrissar na misteriosa vila, eles não viram qualquer aldeões – NPCs – enquanto olhavam em volta. Ainda pensando que deveria haver ao menos um hospedeiro, eles entraram no maior prédio da vila, quando... Todos os três prédios da vila desabaram. O que costumava ser a pousava revelou ser uma protuberância carnuda. No entanto, eles não tinham tempo para ficarem surpresos com aquilo enquanto o chão debaixo de seus pés se abria para revelar uma fenda feita da mesma substância carnuda. Era um monstro do tipo minhoca que esperava no subterrâneo com suas cerdas projetadas acima do chão para enganar a presa.
Kirito, com Yui em seu bolso, e Leafa foram puxados para dentro da boca da minhoca por uma forte sucção. Enquanto escorregava pela garganta da minhoca, Leafa estava convencida de que a morte por ser dissolvida por sucos gástricos era provavelmente a pior forma de morrer que ela experimentou em um ano jogando ALO. No entanto, a sorte deles devia ser boa, já que a minhoca não parecia ter um estômago. A viagem deles pelo trato digestivo durou por bons três minutos antes de serem ejetados sem cerimônia para o outro fim da minhoca, a camada de muco no corpo de Leafa a deu calafrios e uma revulsão. Enquanto tentava diminuir a queda usando suas assas, ela entrou em pânico. Ela não podia voar. Não importa quanta força colocasse nas lâminas em seus ombros, ela não podia bater as assas. Ela caiu diretamente nas trevas, com Kirito logo atrás, e com um bang, eles aterrissaram na profunda nevasca. Leafa foi a primeira a se recuperar e lutar contra a bola de neve, e após olhar para cima, não é estranho que eu não consiga voar, isto é uma caverna, Leafa pensou enquanto inspecionava seus arredores. Conforme ela continuava a olhar em volta, uma forma anormal apareceu perto da bola de neve onde ela tinha aterrissado. Era sem dúvida um «monstro da classe evil-god», que ela só havia visto em imagens antes. Perto dela, Kirito colocou sua cabeça para fora da neve. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, ela rapidamente cobriu sua boca, compreendendo a horrenda situação deles. Eles estavam no mundo subterrâneo sem fim, «Jötunheimr», o campo mais difícil em ALO. Resumindo, aquela minhoca gigante não era uma armadilha para capturar presas para se alimentar, mas para transportar jogadores para esta terra de gelo. Os evil-god de quase cinco prédios de altura e multi pernas finalmente foram embora. O grupo de Leafa então encontrou esse templo para se esconderem, e pensaram no que fazer. Infelizmente, não havia uma forma rápida e fácil de deixar esse lugar quando voar era proibido. Eles estiveram olhando para o fogo enquanto sentavam com as costas contra a parede por volta de uma hora, o que traz as coisas para o presente. “Bem… antes que eu possa fazer um plano de escape, preciso saber sobre Jötunheimr considerando que tenho conhecimento zero sobre este campo...”
Kirito finalmente mandou sua preguiça embora, olhou para a escuridão com olhos negros afiados e falou: “Realmente, antes de vir aqui a Lorde Sylph disse algo quando passei as moedas. ‘Acho que para ganhar essa quantia de dinheiro, você precisaria caçar evil-gods em Jötunheimr’, ou algo do tipo.” “Ah sim, ela disse isso.” Leafa assentiu com a cabeça, se lembrando. Antes de serem engolidos pela minhoca, Kirito e Leafa tiveram um encontro com as Lordes Sylph e Cait Sith na conferência delas e lutaram contra uma grande força hostil de Salamanders que os tinha atacado de surpresa. Após isso, Kirito deu aos Lordes uma grande quantidade de dinheiro quando escutou que elas precisavam de fundos. Enquanto aceitava esses fundos, a Lorde Sylph, Sakuya certamente fez um comentário parecido com esse. “…Dito isso, Kirito-kun, de onde você conseguiu todo aquele dinheiro?” A pergunta inesperada arruinou a linha de pensamento de Kirito e o fez tropeçar sobre suas palavras. “Isso, ahh, algumas pessoas que conheço deram para mim. Elas costumavam jogar muito esse jogo antes, mas agora elas pararam de jogar...” “Bem, se você diz...” Era uma história comum o suficiente. Um jogador, se retirando do jogo, deu seu dinheiro e equipamentos para amigos ou conhecidos. Leafa decidiu acreditar nisso e voltou para a conversa original deles. “Então, qual é o problema? O que tem o discurso de Sakuya?” “Bem, se a Lorde disse algo assim, então deve ter alguns jogadores caçando neste campo, certo?” “Deve ter alguns.” “Assim, em adição para a minhoca gigante que age como uma viagem só de ida, deve haver outra forma de entrar e sair deste campo.”
Entendendo finalmente onde Kirito estava querendo chegar, ela assentiu em confirmação. “Parece ter… mas, assim como você, essa é minha primeira vez aqui, então não estive lá. Há largas masmorras na cidade Aarun no leste, oeste, norte e sul, com seus andares mais baixos supostamente tendo escadas levando para Jötunheimr. A localização deve ser...” Leafa chamou o menu com sua mão esquerda e abriu o mapa. Ela podia ver que Jötunheimr parecia ser quase circular, com tudo em volta, exceto pela localização atual deles acinzentada já que ela não esteve lá antes. Ela tocou no mapa com seu dedo indicador direito, indicando pontos em cima, baixo, direita e esquerda. “Elas devem estar aqui, aqui, aqui e aqui. Estamos agora em um templo entre o centro e a parede sudoeste, então as escadas mais próximas devem ser a do sul ou oeste. Mas...” Leafa abaixou os ombros antes de fazer seu próximo comentário. “Todas as escadas em masmorras tem guardiões da classe evil-god lá.” “Esses evil-gods, qual a força deles?” Leafa olhou incrédula para Kirito antes de responder a pergunta dele. “Não importa o quão forte você seja, desta vez não será o bastante. Boatos dizem que quando essa área abriu pela primeira vez, os Salamanders enviaram um grande grupo. Eles foram completamente destruídos pelo primeiro monstro da classe Evil-god que encontraram. O General Eugene, que você lutou contra, não durou mais de dez segundos contra ele.” “... Isso realmente é algo e tanto...” “Para caçar aqui, você precisa ter jogadores fortemente armadas como escudos humanos, atacantes de poder elevado, e ao menos oito jogadores focados em apoio e recuperação. Somos dois espadachins levemente armados; antes de podermos fazer qualquer coisa seremos pisados, achatados e mortos.” “Eu gostaria de evitar isso.”
Kirito assentiu, mas escutando sobre esse tipo de desafio pareceu tê-lo deixado tão excitado que até suas narinas estavam se contraindo. Leafa, vendo isso, se certificou em dar outro aviso. “Mas, antes disso, tem uma chance de 99% de que não vamos alcançar as escadas. Correr essa longa distância chamará a atenção de evil-gods, e seremos mortos antes que possamos atacá-los.” “Entendo… e não podemos voar nesse mapa.” “Sim. Para recuperar o poder de voo, precisaríamos ou da luz do sol ou do luar. Mas como pode ver, nenhum desses dois está disponível aqui... A única exceção são os jogadores Imp, que podem voar um pouco no subterrâneo...” Aqui, as palavras dela foram cortadas e eles olharam para as assas um do outro. As assas verde escuras da Sylph Leafa e as assas cinzas do Spriggan Kirito tinham ambas perdido sua luminescência e murchado. Como eles não podiam voar, única coisa que os marcava como fadas eram suas orelhas pontudas. “Então, nossa última esperança é encontrar um desses times de caça a Evil-Gods em larga escala que Leafa mencionou antes, juntar-nos a eles, e voltarmos até a superfície.” “Parece funcionar.” Leafa virou seu olhar para for a do pequeno templo enquanto assentia. Pela fina escuridão azul, após a expansiva floresta de neve e gelo, estava um forte. É claro, ele era controlado pela Classe Chefão Evil God e seus subordinados; se aproximar daquele lugar significaria uma morte desagradável. Naturalmente, nenhum jogador podia ser encontrado na área. Leafa virou seu olhar para fora do pequeno templo enquanto assentia. Pela fina escuridão azul, após uma expansiva floresta de neve e gelo, estava um forte. É claro, ele era controlado pela mais poderosa Classe Chefão Evil-God e seus subordinados; se aproximar daquele lugar significava uma morte muito desagradável. Naturalmente, nenhum jogador podia ser encontrado na área.
“Esse Jötunheimr substituiu as masmorras na superfície como o nível de dificuldade mais alto. Foi adicionado recentemente. Então, o número de vezes que um grupo de caça desceu aqui é aparentemente menos de dez. A chance deles se aproximarem acidentalmente deste templo pode ser menos do que derrotarmos um monstro da classe evil-god sozinhos.” “Acho que será um verdadeiro teste para nossa sorte.” Kirito deu um sorriso fraco, e então usou seu dedo indicador direito para cutucar a cabeça da garotinha de quase dez centímetros dormindo em seu colo. “Ei Yui... acorde.” Após piscar os olhos com seus longos cílios duas ou três vezes, o pequeno corpo dela, enrolado em um vestido rosa, levantou bruscamente. Ela colocou sua mão direita na bochecha, alongou seu braço esquerdo acima de si, e soltou um grande bocejo. Esse gesto era tão adorável que Leafa só conseguia olhar fascinada. “Fuwaaa… Bom dia Papa, Lyga-san.” A fadinha cumprimentou com sua voz de sino. Kirito falou gentilmente com ela. “Bom dia, Yui. Infelizmente, ainda é noite, e ainda estamos no subterrâneo. Desculpe incomodá-la, mas poderia procurar por outros jogadores próximos a nós?” “Sim, entendido. Por favor, espere...” Yui assentiu e fechou os olhos. O nome oficial para a fadinha, Yui, que Kirito carregava era uma «Navigation Pixie». Enquanto jogadores pagassem taxas adicionais, podiam invocar uma da janela do menu. Embora, pelo que Leafa sabia, navigation pixes só deveriam dar a informação básica que o sistema determinava relevante. Elas também deveriam falar em uma voz sintetizada e não ter emoções. Ela nunca soube de uma com personalidade ou até um nome. ‘Se você invocar a mesma navigation pixie por um longo tempo, ela fica tão amigável assim?’ Leafa pensou enquanto esperava a resposta de Yui. Quando ela abriu os olhos, suas orelhas caíram desapontadas, e ela balançou seu longo cabelo preto liso.
“Desculpe, não consigo nenhuma resposta indicando outros jogadores no alcance de minha coleta de informações. Se eu tivesse notado que aquela vila não estava registrada no mapa antes disso...” Vendo que a fadinha segurava a cabeça depressiva no canto do joelho direito de Kirito, Leafa usou seus dedos para alisar o cabelo de Yui gentilmente. “Não, não é sua culpa, Yui-chan. Naquela hora, eu pedi a você para nos avisar de jogadores próximos como primeira prioridade. Você não precisa ficar tão triste.” “… Obrigada, Leafa-san.” Olhando para os olhos úmidos de Yui, Leafa achou difícil acreditar que a pequena pixie era apenas uma simples peça de código. Ela deu um sorriso de dentro de seu coração, tocou o rostinho de Yui e voltou sua atenção para Kirito. “Então, já que chegou nisso, tudo que podemos fazer é tentar o nosso melhor.” “Tentar... tentar o que?” Leafa deu a Kirito, que só pode piscar confuso, um sorriso destemido. “Só quero tentar – Se nós dois podemos alcançar as escadas que levam para a superfície ou não. Sentar aqui é só uma perda de tempo.” “Mas... Mas você acabou de dizer que era completamente impossível...” “Eu disse que era uma chance 99% de ser impossível. Mas quero tentar me arriscar naquele 1%. Enquanto descobrirmos como os Evil-Gods se movem e ficarmos fora da vista deles, avançar cuidadosamente deve ser possível.” “Leafa-san, você é incrível!” Yui bateu as mãos, e Leafa respondeu com uma piscadela antes de se levantar. No entanto, Kirito agarrou a manga de Leafa e a puxou de volta. “O-O que?”
Leafa caiu de volta. Ela começou a protestar, mas os olhos negros olhando diretamente nela de perto a silenciaram. Enquanto ele segurava seu olhar, o até agora relaxado Kirito se endereçou a ela em um tom firme. “Não, você deveria deslogar agora. Vou proteger seu avatar até que desapareça.” “Eh?! P-Por que?” “Agora já são duas e meia. Você não disse que é uma estudante? Hoje, você esteve no FullDive por mais de oito horas por mim. Não posso deixar que você fique comigo por mais tempo.” “...” A surpresa do comentário de Kirito a deixou procurando por palavras, mas ele meramente olhou para ela e continuou a falar calmamente. “Até indo em linha reta, não sabemos quanto tempo isso vai levar. Se evitarmos a grande área de detecção dos monstros, a distância de nossa viagem aumentará. Mesmo se alcançarmos as escadas, isso vai ser perto da manhã. Tenho um motivo para ir a Aarun, mas hoje é um dia de semana, então acho melhor você deslogar.” “Não, estou bem. Varar a noite só dessa vez...” Forçando um sorriso, Leafa balançou a cabeça. Kirito, soltando a manga de Leafa, abaixou sua cabeça para fazer seu argumento final. “Obrigado por vir até aqui comigo, Leafa. Se não fosse por você, eu provavelmente teria levado vários dias só para reunir informação. Mas graças a você, só precisei de meio dia para chegar aqui. Não importa o quanto eu a agradeça, não será o bastante.” “...” Incapaz de revidar a dor em seu peito, nascida desses comentários surpresas, Leafa só pode apertar os punhos ineficazmente. Leafa estava incerta do porquê dessas palavras a ferirem tão profundamente, mas sua boca se moveu instintivamente e soltou as palavras rudemente.
“… Não estou fazendo isso só por você.” “Eh?” Kirito levantou seu rosto. Leafa evitou contato visual com ele e continuou com uma voz dura. “Eu… Eu queria vir, foi assim que acabei aqui. Espero que você entenda isso ao menos. O que diabos de ‘jornada forçada’? Acha que eu realmente odiei vir até aqui com você?” A explosão de emoções dela foi detectada pela AmuSphere, e esta tentandou fazer um filme de lágrimas cobrir os olhos dela – Ela foi forçada a piscar rapidamente para limpá-las. Para escapar do olhar preocupado de Yui entre ela e Kirito, Leafa se virou para a entrada do templo e levantou. “Eu... acho que a aventura de hoje foi a melhor que tive em ALO. Aconteceram muitas coisas excitantes. Finalmente, eu também comecei a pensar que esse mundo é outra realidade, eu estava começando a acreditar!” Leafa enxugou seus olhos com a mão direita. Ela estava prestes a sair quando de repente— Um grande e estranho som que não era nem um trovão nem um terremoto veio de uma curta distância... “BORURURU!” Aquele rugido, era sem dúvida da boca de um grande monstro. Subsequentemente, o chão começou a tremer e seguiu-se de um estrondoso som de passos. ‘Ah não! Meus gritos mais cedo devem ter atraído um Evil-God! Sou tão idiota, idiota!’ Enquanto se culpava mentalmente, Leafa rapidamente decidiu servir de isca para despistar o monstro, correndo.
Leafa assentiu e colocou sua mão no punho da katana em sua cintura e então seguiu Kirito para dentro da escuridão preenchida pela neve dançante. Após correrem poucos passos, o barulho se resolveu em dois monstros da classe Evil-God. Eles se aproximaram lentamente do leste do templo, seus movimentos eram como pequenas montanhas tremendo. Quase vinte metros de altura, ambos eram azul acinzentado único para Evil-Gods. Após olhar mais de perto, os dois Evil-Gods eram de tamanhos diferentes. Aquele gritando “BORURURU!” era o mais largo dos dois, por volta de duas vezes a altura do outro, o monstro menor fazia um som “Hyuyuhyuru!”. O maior tinha uma forma vagamente humana, mas possuía três rostos alinhados verticalmente e também quatro braços, dois em cada lado – poderia ser chamado de um gigante. Cada um dos rostos angulares dava a impressão de um rosto pagão. Enquanto cada rosto fazia seu próprio grito, todos os três faziam um som de motor “BORUBORU”. A besta segurava uma espada, que se parecia mais com uma viga de metal, em cada uma das mãos, as grandes e pesadas lâminas sendo lançadas como se não tivessem peso algum. Em contraste, era mais difícil entender no que o monstro menor foi modelado. Orelhas longas, uma tronca parecida com a de um elefante, e um corpo tão chato quanto um pão de forma, apoiado por vinte pernas acabando em ganchos curvos. A impressão geral era de uma água viva com cabeça de elefante. Suas garras em forma de gancho se estendiam para pressionar o gigante de três rostos, mas as quatro espadas de ferro do outro atacavam na velocidade de uma tempestade e bloquearam facilmente a ofensiva. As garras tentaram futilmente alcançar os rostos do gigante. Por outro lado, a lâmina do gigante feriu facilmente o corpo do monstro parecido com água viva, fluídos corporais negros voaram como névoa. “Mas... O que está acontecendo...” Leafa sussurrou surpresa, se esquecendo completamente de se esconder por seu espanto. Em ALO, batalhas entre monstros só podiam acontecer por três motivos. Primeiro, se um monstro fosse amansado por um jogador Cait Sith com elevada habilidade de domesticação, resumindo, um «pet». Segundo, se um Puca tocasse uma melodia que ou confundisse ou agitasse o monstro. E terceiro, se um dos monstros fosse hipnotizado por uma magia do tipo ilusória e forçado a lutar. Nenhum desses parecia ser o caso da batalha acontecendo na frente deles. Se um dos monstros fosse um pet, seu cursor deveria estar amarelo esverdeado, mas os dois Evil-Gods tinham cursores amarelos. Sem música que pudesse ser escutada pelo som de retumbante e gritos preenchendo o ar, e nenhum efeito de luz causado por uma magia ilusória estavam presentes. Parecendo não notar o grupo de Leafa, os dois Evil-Gods continuaram sua intensa batalha. No entanto, o gigante de três cabeças parecia ter a vantagem, enquanto os movimentos da água-viva elefante pareciam lentos. Finalmente, com um ataque de sua espada, o gigante cortou uma das pernas providas de garras da água-viva, o membro caiu no chão perto de Leafa com um impacto que o fez tremer. “Ei, não parece um pouco perigoso ficar aqui…?” Kirito sussurrou ao lado dela, Leafa assentiu, mas não podia se forçar a mover. O sangue das feridas se espalhou pela neve agora, tingindo-a de preto, e Leafa não pode tirar os olhos do Evil-God com cabeça de Elefante. Os ferimentos da água-viva o forçaram a soltar um guincho agudo enquanto tentava fugir de novo. O gigante não deixaria ele escapar, no entanto, atacando o corpo da água-viva com mais força com suas espadas de metal. Incapaz de suportar a pressão, a água-viva gritou enquanto rastejava no chão, seus gritos ficaram mais e mais fracos. O gigante continuava atacando sem misericórdia com suas espadas, marcando feridas cruéis no corpo da água viva de pele cinza. “…Ajude ele, Kirito-kun.” Escutando essas palavras saindo da boca dela, Leafa ficou surpresa consigo mesma. A expressão no rosto de Kirito era três vezes mais surpresa que a dela. Olhando para ela e para os dois Evil-Gods, ele perguntou a ela com uma voz desnorteada. “Qual deles?” Realmente, comparado com o gigante de três cabeças, a água-viva tinha a forma mais estranha. Mas nesta situação, não havia necessidade de hesitar.
“Aquele sendo atacado, é claro.” Leafa respondeu imediatamente, mas Kirito respondeu com uma pergunta muito natural. “Como?” “Bem...” Leafa não tinha resposta imediata. Devido principalmente pelo fato de que ela não tinha qualquer ideia do que fazer. Enquanto Leafa ficava indecisa, mais feridas apareciam nas costas do Evil God azul acinzentado com cabeça de elefante. “...Kirito-kun, faça algo!” Leafa gritou enquanto juntava ambas as mãos em seu peito. O Spriggan não podia fazer nada além de coçar seu cabelo negro. “Mesmo se você me falar para fazer algo...” De repente, a mão de Kirito parou de se mover e ele encarou os Evil-Gods de novo. Seus olhos levemente entreabertos, o brilho em seus olhos pretos refletia a velocidade em que os pensamentos corriam por seu cérebro. “...Uma forma assim, se tiver qualquer significado...” Kirito murmurou. Então, olhando a área em volta, ele sussurrou para Yui, sentada em seu ombro. “Yui, tem água por perto? Um rio ou lago serve!” Escutando isso, a pixie fechou seus olhos sem pedir por uma razão e começou a assentir a cabeça quase imediatamente. “Tem, Papa! Por volta de dois metros ao norte, tem um lago congelado!” “Ótimo… Leafa, corra para lá como se sua vida dependesse disso.” “Uh... Hein?”
Parecia que Kirito estava falando sobre a forma do gigante com três rostos e quatro braços, mas o que água tinha a ver com isso? Leafa estava confusa, mas Kirito não disse nada enquanto ele se inclinou e puxou uma longa e grossa garra de seu sinto. ‘Deve ser um graveto para jogar’, Leafa pensou, apesar de nunca ter visto algo assim usado antes. Como ALO tinha magias de ataque à longa distância muito poderosas, não fazia sentido treinar habilidades à longa distância com armas simples. Kirito estava realmente fazendo isso, contudo. Ele girou a garra de doze centímetros sobre seu ombro, segurando-a só com seus dedos. “... Vai!” Com um grito, o braço de Kirito se moveu mais rápido do que ela podia ver, e a água de aço voou direto com uma corrente de luz azul... O míssil acertou bem entre os brilhantes olhos vermelho escuro do rosto mais alto do gigante de três rostos. Leafa ficou surpresa, enquanto ela observava cuidadosamente a barra de HP do gigante mostrar que sua saúde fora, muito levemente, reduzida. Uma arma tão fina penetrando dentro da opressiva armadura de um monstro da classe Evil-God não poderia ser conseguido sem uma habilidade de lançamento muito elevada. Enquanto o dano não fez nada a grande barra de HP do Evil-God, o fato de que fez qualquer dano já era importante aqui, porque— “BOBOBORURURU!” Um rugido de raiva veio do gigante de três rostos enquanto todos os seus seis olhos se focaram em Kirito e Leafa, sinalizando a mudança de alvo da água-viva para os jogadores. “...Corra por sua vida!!” Kirito gritou enquanto corria para o norte, espalhando neve para todas as direções já que ele disparou em velocidade total. “Esp…”
Enquanto a boca de Leafa se movia, ela rapidamente seguiu o Spriggan que já estava longe. Então, bem atrás dela veio um rugido como um trovão e o som de algo pesado pisando no chão. O gigante estava perseguindo os dois. “Espera... Nããããoooo!” Leafa gritou enquanto corria em velocidade total. No entanto, Kirito, correndo muito a frente dela, tinha uma forma que até corredores Olímpicos invejariam enquanto se afastava mais e mais de Leafa. Ela experimentou a velocidade de corrida dele quando eles escaparam do «Corredor Ruger», mas ser deixada para trás era algo diferente. “Queee crueeeeelll!” Enquanto Leafa gritava desesperadamente, o grande som de terremoto atrás dela se aproximava. O Evil-God tinha por volta de treze vezes o tamanho dela, então cada um de seus passos era por volta da mesma proporção comparado aos de Leafa. O medo dela de que a espada de metal que pode estar tentando atacá-la até nesse instante fez Leafa forçar seu corpo todo ao limite – isto é, o movimento dos sinais do cérebro dela trabalhava mais rápido para poder alcançar Kirito. De repente, a frente dela, o jovem vestido de preto parou em uma nuvem de neve. Ele se virou e pegou Leafa em seu braço estendido. Apesar do terrível frio, Leafa pode sentir seu rosto se aquecendo enquanto ela olhava para trás deles. O gigante de três rostos estava tão perto que era assustador. Iria alcançá-los em poucos segundos. Se eles fossem atingidos por aquelas espadas de aço, os levemente armados Kirito e Leafa perderiam todo seu HP com um único golpe. ‘…O que diabos você quer fazer!?’ Leafa queria perguntar a Kirito, que a estava segurando perto dele. Ao mesmo tempo... Crackcrackcrack... fez o chão enquanto explodia para baixo. As pernas do gigante, tão largas quanto três caminhões, quebraram o gelo por debaixo da neve. Kirito parou no centro de um grande lago congelado que estava coberto por neve.
O gelo a cerca de 15 metros em volta do Evil-God afundou, expondo a água negra transparente. O gigante de três rostos caiu verticalmente no lago que ele mesmo abriu causando uma ridiculamente gigantesca torrente de água voar com um splash. “Apenas afunde assim…” Leafa implorou desesperada, mas essa solução simples não ocorreu. Um rosto e meio dele apareceu acima da água, e se aproximou lentamente. Parecia que seus dois braços inferiores estavam agindo como remos debaixo d’água; apesar de seu corpo parecido com pedra, ele certamente podia nadar bem. Se Kirito estava apostando que o Evil-God iria se afogar, parece que ele perdeu. Querendo começar a correr de novo, Leafa se virou só para notar Kirito imóvel. Ele segurou em Leafa forte o suficiente para ativar o aviso de assédio, mas Kirito continuava olhando para o gigante. “... Ah, você não poderia...” ‘Ele quer morrer aqui.’ Essa ideia passou pela mente de Leafa. Ele não poderia estar fazendo o que Leafa tentou mais cedo, se sacrificar para deixar Leafa deslogar, morrer e voltar para o save point na capital Sylph, Sylvain. Leafa não podia permitir isso. Kirito tinha um forte motivo para ir a Aarun, ou mais especificadamente, a «Árvore do Mundo», como ela descobriu que durante a viagem de um dia deles. O único motivo do Spriggan para jogar ALO era pelo propósito de encontrar alguém lá, e ele superou vários obstáculos para chegar tão longe. “Não, você deve escapar…” Leafa falou fracamente enquanto tentava escapar do braço dele, mas ela foi interrompida por outro som de splash. Surpresa, ela virou a cabeça e viu outra torrente de água aparecendo atrás do gigante de três rostos.
“Yururururu!” Aquele rugido era definitivamente do Evil-God com cabeça de elefante que foi atacado mais cedo. Embora eles tivessem afastado o gigante, a água viva correu atrás do gigante de três rostos em vez de escapar. Leafa se esqueceu instantaneamente da situação dela, os olhos dela se arregalaram de surpresa enquanto ela via— Cortando a água, por volta de vinte membros levantados e em volta do rosto e braços do gigante. “BORUBORU!” o gigante rugiu bravo, tentando girar suas espadas de aço. No entanto, elas se moviam lentamente na água e não podiam cortar a pele da água-viva. “…E-Entendo.” Leafa sussurrou roucamente. O Evil-God água viva com rosto de elefante era, originalmente, um monstro aquático. Quando em terra, a maior parte de seus membros precisava apoiar aquele grande corpo em forma de tigela cheia. Agora que está no lago, com seu corpo flutuando na água, todos os seus membros estão sendo usados para atacar. O gigante, por outro lado, precisava usar dois de seus braços para nadar, reduzindo seu poder ofensivo em 50%. A «forma» que Kirito estava falando na verdade, se referia ao Evil-God água-viva. Percebendo que era completamente natural para uma água viva estar em água, Leafa ficou desiludida que não foi capaz de notar isso sozinha e então apertou as duas mãos juntas com força. O Evil-God com cabeça de elefante era como um peixe na água, seu poder forçou o gigante de três cabeças a ficar debaixo d’água. A luta violenta dos dois monstros imensos fez altas ondas, esparramando grandes quantidades de água e gelo em todas as direções. A água-viva com rosto de elefante soltou um rugido intense, seu corpo brilhava com uma luz azul esbranquiçada. A luz mudou em faíscas que se seguiram até seus vinte membros. “Ah…” “Certo!”
Kirito e Leafa gritaram ao mesmo tempo. O HP do gigante de três cabeças começou a cair em uma velocidade espantosa. Usando a habilidade de identificação, eles puderam ver que centenas de milhares de pontos de vida desapareciam cada vez que a eletricidade soltava faíscas. Pode ter sido o sangue do gigante fervendo, mas tinha vários tons vermelhos debaixo d’água com torrentes de calor subindo; eles não tinham efeito no HP do Evil-God água-viva. Eventualmente, a frequência dos gritos “BORUBORU” diminuiu até aparar — seguidos por uma explosão de polígonos grande o suficiente para bloquear a visão de Leafa. Leafa evitou olhar por um momento, e quando virou-se para ver de volta só tinha um cursor aparecendo. “Yururururururuuuu...” Com um grito de triunfo, a água viva com rosto de elefante levantou suas inúmeras pernas e as devolveu para a água e começou a nadar lentamente pelo lago. Água correu por seu grande corpo como uma queda d’a´gua enquanto se arrastava a margem e caminhava no gelo, em direção a eles. Lyga prendeu a respiração enquanto assistia. Com um “Don Don” de passos oscilantes, ele se aproximou, parando bem em frente a eles — Leafa ficou novamente paralisada por seu tamanho. Quando lutava com o gigante, os tentáculos gigantescos se pareciam com finos membros, mas de perto, ela notara que não poderia cercar um único deles nem com seus dois braços estendidos ao máximo. Acima desses membros, do tamanho de árvores, deveria estar seu corpo redondo, mas só podia ver-se seu contorno. Não importa como você olhasse para isso, sua cabeça era a de um elefante. Em vez de orelhas suspensas aos lados do rosto, tinha apêndices redondos cobertos com babados que deveriam ser brânquias. Abaixo de seu rosto redondo tinha um nariz que era tão longo quanto suas pernas. Os olhos eram um pouco assustadores com três lentes redondas totalmente negras em cada lado. Alinhado como bolinhos de arroz, ele na verdade davam uma expressão engraçada. “… Então, o que devemos fazer agora?” Kirito murmurou. Leafa realmente disse para salvar o monstro com rosto de elefante, mas ela não pensou no que fazer depois. O assustador Evil-God perante os olhos dela tinha um cursor
amarelo, indicando que era hostil e provavelmente poderia matar os dois com uma pisada de suas pernas em forma de garras. No entanto, o fato de que não os havia atacado ainda podia ser dito como um desenvolvimento irregular. Quando eram campos avançados como Jötunheimr, era normal que todos os monstros atacassem os jogadores no momento em que os vissem. Como isso não aconteceu, a água-viva com rosto de elefante poderia ir embora se eles só esperassem... A ideia de Leafa foi traída um segundo depois. Com um som “Yurururu”, o Evil-God estendeu seu longo nariz para os dois. “Ack…” Enquanto Kirito recuava, Yui, que ficara quieta até agora, agarrou a orelha de Kirito e tentou acalmar o Spriggan. “Está tudo bem, Papa. Essa criança não está brava.” ‘... Criança?’ pensou Leafa, mas ela logo se viu sem o tempo para ponderar mais sobre isso. O longo nariz envolveu os dois gentilmente e os levantou lentamente do chão. “Hieeee!” Kirito gritou enquanto Lyga estava sem fala. O Evil-God elefante os lentamente levantou várias dezenas de metros no ar e pareceu que ia colocá-los em sua boca — por sorte, isso não aconteceu; ele meramente os derrubou em suas costas. Eles aterrissaram nas costas dele e quicaram uma vez antes de pararem. Visto de longe, o corpo da água-viva com rosto de elefante era liso, mas a proximidade atual deles revelou que estava coberto de pelo cinza. Vendo Kirito e Leafa sentados no meio de suas costas, a água viva com rosto de elefante parecia satisfeita. Fez um som contente antes de se mover como se nada tivesse acontecido. “…” Leafa e Kirito olharam um para o outro antes da Sylph desistir de tentar analisar a situação atual, optando em vez, por olhar vagarosamente a paisagem em volta.
O reino negro de Jotunheimr não era completamente escuro. O teto estava coberto com estalactites que soltavam um brilho pálido. Luz azul pálida iluminava a paisagem coberta de neve e apesar desta ser uma área ultra-arriscada, era muito bela. Um velho castelo no centro de uma floresta negra, rochedos íngremes, a torre construída que conectava este mundo com o mundo de acima do solo. Leafa podia ver todos esses claramente de sua posição a dez metros acima do chão. A água viva com rosto de elefante caminhou com seus vinte membros após um minuto de viagem em suas cambaleantes costas, Kirito sussurrou uma pergunta para sua companheira. “Então esse é… o começo de uma quest?” “Bem...” Parecendo um pouco confusa, Leafa formulou uma resposta quieta. “Se isso fosse uma quest, quando tivesse começado, deveria mostrar um Start-log nessa área...” Leafa acenou a mão esquerda em volta de seu campo de visão esquerdo superior. “Já que não está aparecendo aqui, não é uma quest do tipo pedido. Se for isso, então provavelmente é um tipo evento... Isso poderia ser um pouquinho problemático.” “Em que sentido?” “Se for uma quest, sempre haverá algum tipo de recompensa no fim. Mas um evento é mais o jogador participando de um drama — não tem sempre um final feliz.” “... Você quer dizer que podemos acabar com um dos finais trágicos, certo?” “É possível. Antes, eu fiz uma escolha errada em um evento do tipo terror e morri quando uma bruxa me cozinhou no caldeirão dela.” “Que jogo interessante.” Kirito soltou uma risada e pôs um sorriso firme, começando a acariciar o grosso cabelo em volta dele.
“… Bem, já que isso aconteceu, podemos pegar uma carona neste bote – Não, nesta água-viva. De qualquer forma, mesmos e pulassemos desta altura, levaríamos um dano alto, então podemos montar nela até o fim... Bem, isso, é meio, pode ser um pouco tarde...” “O-O que?” Leafa deu um sorriso perplexo para o Spriggan. Kirito balançou sua cabeça enquanto respondia. “... Sinto muito sobre mais cedo, Leafa. Fiz pouco dos seus sentimentos… Bem, eu posso ter subestimado este mundo e não me aproximado dele sério o suficiente. É só um jogo... Mas seja real ou virtual, o que você sente e acha são reais, eu deveria já saber disso...” Kirito, quem mantinha sua cabeça baixa, possuía uma expressão triste no rosto. Leafa olhou para ele de lado e não pode evitar a sensação de déjà vu, pensando que ela tinha visto essa expressão antes. Leafa descartou esse sentimento e balançou a cabeça muitas vezes. “S-Sim... Sinto muito também... Você se esforçou mesmo para salvar minha raça. ‘ALO é só um jogo’, você nunca pensaria assim, eu deveria entender isso melhor...” « VRMMO-RPGs» incluindo ALFheimONline, eram um gênero completamente novo de jogo — Em algum lugar, ele poderia estar testando seus jogadores. Recentemente, Leafa se sentia muito assim. Testando, para exagerar, significava que era provavelmente um desafio. Como era um jogo, você não podia vencer sempre. Algumas vezes, armadilhas de raças hostis impediam seu progresso, ou elas só atacavam você de frente e o exterminavam. Ao mesmo tempo, o quão sério você lutava ou se você podia estufar o peito até na derrotar, esse jogo está testando isso. No painel de amostra anterior (Computador MMORPGs), além de comandos de movimento, seu avatar não podia mudar em nada; você só digitava no chat sobre sua derrotar de qualquer forma que quisesse. Agora, sob o FullDive, o avatar reproduzia fielmente os sentimentos do jogador. Era até possível derramar lágrimas de mortificação. Muitas pessoas odiavam que as vissem mostrando seus verdadeiros sentimentos; quando uma situação se virava contra eles alguns tentavam rir disso, com muitos deslogando no instante da derrota. Até Leafa não queria que ninguém visse seu rosto chorando se ela pudesse evitar. Mas o misterioso Spriggan a frente dela não tinha conexão com o duro processo previamente mencionado. Até quando preso pelo ataque unilateral dos Salamanders no Corredor Ruger ou durante a luta com o General Eugene onde ele teve de recuar por causa da espada demoníaca, ele nunca hesitou ou mostrou sua raiva e arrependimento. Ele apenas fez o que tinha que fazer, superou quaisquer obstáculos em seu caminho e venceu no fim. Isso não seria possível para alguém que fizesse pouco deste mundo, tratando como «só um jogo». “… Ei, você…” ‘Antes de vir para cá, que tipo de jogos você jogava? Que tipo de pessoa você é na realidade?’ Ela queria perguntar isso, mas manteve seus lábios fechados. Em VRMMOS, fazer perguntas sobre a realidade de alguém era algo que até um amigo próximo deveria evitar. Enquanto Kirito inclinava sua cabeça na direção dela, ela só balançou a cabeça e sorriu, dizendo silenciosamente ‘Não é nada’. “... Bem, já decidimos agora. Posso ficar aqui o quanto precisarmos. Presença escolar já é opcional para mim.” Terminando, Leafa ofereceu a mão direita. ‘Entendo,’ Kirito pareceu dizer com um riso antes de balançar sua mão. Leafa estava balançando a cabeça constantemente para esconder suas bochechas vermelhas. Ela ficou ciente de Yui, que estava sentada no ombro de Kirito rindo alegremente, e Leafa ficou ainda mais envergonhada. Quando ela removeu sua mão, até pontas de suas orelhas estavam quentes, tanto que ela virou a cabeça para outro lado. Sem ligar sobre a troca dos três em suas costas, o Evil-God continuou se movendo pra frente rapidamente. Olhando a distância, Leafa se esqueceu instantaneamente da sensação quente em seu rosto e franziu sua testa. “O que aconteceu?” Ao escutar a voz de Kirito, Leafa estendeu sua mão direita, apontando para a distância.
“Se lembra do que eu disse sobre se aproximar o máximo das escadas do oeste ou sul? Essa criança parece estar indo na direção oposta... Olhe para lá.” Na direção em que Leafa apontava, uma silhueta gigante começou a emergir da escuridão. Formando um arco no teto de Jötunheimr, uma grande estrutura cônica se suspendeu. Os ramos se uniram, como uma rede, para segurar uma grande estalactite no lugar. Julgando pelo efeito nebuloso à distância, estava ao menos dez quilômetros a frente, mas o grande tamanho interferir completamente a sensação de distância dos jogadores. Vários pontos luminosos estavam presos dentro da estalactite, dando a ilusão de um olho gigantesco, piscando magnificamente. “… O que é essa coisa enrolada dentro da estalactite…? “Só vi em uma foto... Aquela deve ser a raiz da Árvore do Mundo.” “O que…?” Os olhos de Leafa se apertaram e ela enviou um olhar afiado para o perfil de Kirito, antes de seu comentário continuar. “As raízes que atravessam o chão de Alfheim ficam suspensas no teto de Jötunheimr. Então, em vez de ir para a borda de Jötunheimr, esse Evil-God está nos levando bem para o centro.” “Hmm... A Árvore do Mundo, mas por acaso, esse é nosso destino final... Então se escalarmos as raízes, poderemos escapar daqui?” “Nunca soube disso antes. Pra começar, veja bem As raízes só se estendem até meio caminho do teto ao chão. Isso significa mais de 200 metros do chão. Como não podemos voar neste campo, não alcançaremos isso de jeito algum.” “Entendo…” Após um pequeno suspiro, Kirito finalmente riu desamparado.
“Bem, agora temos que apenas deixar esse gorgulho ou bathynomus giganteus1. Quer sejamos bem recebidos no Palácio do Dragão2, ou nos tornarmos café da manhã deles.” “Ei, espera um pouco. O que você quer dizer com bathyno sei lá o que? Deveria ser elefante ou água-viva.” Quando Leafa fez beiço e retrucou, Kirito só levantou sua sobrancelha na resposta inesperada dela. “Oh, você não sabia? O outro nome dele é isótopo gigante... Vive nas profundezas do mr, se parece com um Armadillidium vulgare 3deste tamanho...” Kirito estendeu seus braços até a envergadura máxima. A parte superior do corpo de Leafa balançou enquanto ela se apressava para mudar de assunto. “Entendo, vamos dar um nome! Um nome fofo!” ‘Yuuzou’… não… ‘Zooringen’… esse também não... Com uma cabeça redonda e o corpo inferior feito de tentáculos, nome de elefante, nome de elefante... Leafa realmente pensou muito nisso. “Então, Tonkii.” Kirito de repente disse, recebendo um olhar em branco de Leafa. Com certeza era um nome fofo, mas como diabos ele pensou nisso? —Elefante Tonkii, o nome parecia familiar. A resposta veio a ela em dois segundos assim que ela começou a revistar sua memória. Quando era pequena, ela tinha um livro de imagens, que tinha o nome do elefante nele. No livro, no fim da guerra de muito tempo atrás, uma ordem de se livrar de animais ferozes foi dada no zoológico. Enquanto chorava, o zelador colocou veneno na comida dos animais, mas o esperto elefante Tonkii não comeu; morreu de fome enquanto recebia aplausos contínuos, essa era a história. Sempre que a mãe lia essa parte, ela não podia controlar o choro.
1 Bathynomus giganteus (às vezes também denominado isópodo gigante) é uma espécie dos isópodos. Basicamente, uma mistura de barata gigante com lgosta. Procure no google imagens a sua própria conta e risco.
2 Na mitologia japonesa, Ryuugu-jou (Palácio do Rei Dragão) é um palácio sumarino de Ryuujin, o deus dragão do mar.
3 Armadillidium vulgare é uma espécie de distribuição global originária do mediterrâneo, provavelmente da parte oriental, como os demais do grupo vulgare, exótica no Brasil, onde é encontrada em zonas de influência antrópica.
“… Sinto que esse nome não vai nos trazer boa sorte.” Leafa sussurrou, Kirito também assentiu com um olhar de desculpas no rosto. “Pode ser, mas foi a primeira coisa que me veio a mente.” “Ah, então você sabe sobre aquele livro de imagens também. Bem, ok. Vamos usar esse.” Leafa bateu as mãos, e então acariciou as pequentas orelhas perto de seus pés. “Ei, Evil-God-kun, de agora em diante, você será chamado de Tonkii.” É claro, o monstro não respondeu, mas não recusou e eles assumiram que ele aceitou o nome. Se você usa habilidade de amansar neste Evil-God e o fizer de pet, então você poderia usar o sistema para dar um nome a ele. No entanto, ela nunca tinha escutado sobre um Cait Sith que tinha dominado uma habilidade de amansar que pudesse fazer um Evil-God obedecer. Yui, que sentou no ombro de Kirito, também acenou suas pequenas mãos, e seguindo Leafa, chamou a grande besta centenas de vezes maior. “Tonkii-san, prazer em conhecê-lo! Por favor, cuide de nós!” Desta vez, como se entendesse ou talvez por acidente, o Evil-God moveu a ponta das brânquias em ambos lados de sua cabeça. A água viva com rosto de elefante, agora chamada Tonkii, continuou em direção ao norte, junto ao rio congelado. Mais de uma ou duas vezes, eles evitaram encontros com outros Evil-Gods em outros campos por pouco. Mas, por algum motivo, os outros Evil-Gods olharam para eles de cima de bosques de árvores ou colinas e então iam embora. Eles podem ter pensado que Leafa e Kirito pertenciam a Tonkii, mas então por que aquele Evil-God de três rostos atacaria Tonkii para começar? Pode ter tido um ou dois Evil-Gods que eram do mesmo tipo que Tonkii, mas a maior parte deles tinah formas diferentes de ambos, Tonkii ou o gigante.
Leafa virou para o lado dela, querendo a opinião de Kirito, mas o Spriggan estava de olhos fechados e parecia estar cochilando de novo. Leafa preparou seu punho de novo e estava prestes a atacar quando um pensamento veioa ela; ela pegou uma porção de neve que caiu nas costas de Tonkii. Antes da bola de neve desaparecer, Leafa rapidamente a esfregou no colarinho negro de Kirito, dentro de suas costas. “Frio!!” Atingido diretamente pelo efeito frio, Kirito tremia enquanto pulava. Após dizer ‘Bom dia’ para ele, Leafa perguntou a ele sobre sua dúvida anterior. O Spriggan manteve um olhar repreensivo por um tempo, mas não demorou até ele falar enquanto pensava. “... Resumindo, até entre Evil-Gods, aqueles com formas humanas e aqueles com formas bestiais lutam regularmente...” “Possível… Mas talvez o tipo humanoide só ataque Evil-Gods do tipo do Tonkii...” O campo Jötunheimr fora adicionado há um mês como parte de uma atualização maior, e ainda, boa parte dele estava inexplorada por causa de sua elevada dificuldade. Se era algum tipo de evento, era possível que eles fossem os primeiros jogadores a saberem da existência dele. Se fosse um grupo de caça normal que tivesse esbarrado na batalha de Tonkii com o gigante, eles só teriam assistido a luta e após Tonkii ser morto, eles provavelmente teriam lutado contra o gigante – esse seria o resultado esperado. “Bem, só o designer e Tonkii sabiam como esse evento acabaria, então vamos só deixar ele rodar.” Após dizer isso, Kirito baqueou para trás e usou suas mãos como um travesseiro e cruzou suas pernas. Yui voou de seu ombro e aterrissou em seu peito, deitada na mesma exata posição que o garoto de preto. Suspirando enquanto notava o quão relaxados os dois estavam, Leafa decidiu que se eles caíssem no sono dessa vez, os ajudaria com uma magia de congelamento. Olhando para o relógio no canto de sua visão, os números verde pálidos já passavam das 3 da manhã há algum tempo.
Até o momento, Leafa nunca ficou no jogo até depois das 2 da manhã, e o que está a frente é território desconhecido. Leafa acariciou gentilmente o cabelo curto em seus pés, com sentimentos confusos sobre jogar um jogo online a noite toda pela primeira vez. O estranho Evil-God, não ciente do que acontecia em suas costas, continuou caminhando em ritmo constante… O avanço de repente parou em uma colina suave coberta de gelo e neve. “Uwaa…” Se movendo para frente da cabeça de Tonkii, Leafa olhou para frente e ofegou surpresa involuntariamente. Era um buraco. A escala não era comum. Um grande buraco vertical tão largo que o outro lado desaparecia em uma cor azul nebulosa. Montanhas suaves cobertas por uma neve grossa e gelo profundo que era transparente no topo, mas gradualmente sumia em uma clara luz azul, então, de azul para azul índigo e, quanto mais se olhasse, ele terminava em um verniz negro. Mas, não importa o quanto alguém visse, o fundo estava coberto pela completa escuridão, escondendo sem fundo. “… Me pergunto o que aconteceria se alguém caísse nisso...” Kirito disse em uma voz cansada. Yui, em seus ombros, respondeu em um voz séria: “O fundo da estrutura não está definido nos dados do mapa que posso acessar.” “Wow, é realmente um buraco sem fim.” O Evil-God começou a se mover de novo antes que Leafa e Kirito pudessem voltar para o topo de suas costas. ‘Sem chance, ele quer nos jogar no buraco!?’ Leafa gritou dentro de seu coração, mas felizmente, o Evil-God não parecia ser tão ingrato. Ele dobrou suas vinte pernas para dentro e manteve suas costas na horizontal enquanto sentava.
Após poucos segundos, Tonkii sentou na neve com um som alto. Yururu, gritou baixinho, então puxando seu longo nariz, Tonkii parou de se mover completamente. “…” Kirito e Leafa trocaram olhares e então eles desceram de suas costas cuidadosamente. Após poucos passos, eles se viraram para olhar a água-viva, mas o que estava deitado lá não era mais um elefante ou uma água-viva. Com seus membros e cabeça postos debaixo de seu corpo, tudo que parecia era com um pão gigante, conservado na neve. “… Esse cara, o que ele está fazendo...” Leafa caminhou poucos passos para frente para ficar ao lado de Kirito, quem murmurou em surpresa. Ela acariciou a grossa pele cinza. “Ei, Tonkii, o que devemos fazer agora?!” Sem resposta. Leafa bateu de lado no Evil-God com um pouco mais de força e sentiu uma pequena mudança. Quando Tonkii os deu uma carona, a pele dele era como uma almofada de uretano, mas agora, ficou duro. Não pode ser, ele morreu quando alcançamos o objetivo dele? Pensando isso, Leafa correu para o lado dele e forçou sua orelha contra a pele dele. Um fraco e periódico ‘bom bom, bom bom,’ podia ser ouvido, aliviada, Leafa removeu sua orelha do lado dele. Ele ainda estava vivo. Leafa se virou para ver que a barra de HP tinha se recuperado da batalha com o gigante de três rostos e agora estava cheia. “Isso significa... que ele só está dormindo? Enquanto nós estivemos batalhando a noite toda?” Leafa fez um beiço, ela foi até Tonkii e estava prestes a puxar sua orelha em vingança, quando Kirito levantou sua voz de detrás dela. “Ei Leafa, olhe para o topo, é incrível!” “O que...?” Leafa levantou a cabeça para ver a cena, era uma vista incrível.
As raízes da Árvore do Mundo e o cone invertido estavam envoltos no que eles viram bem mais cedo agora estavam diretamente suspensos. Embora ainda fosse difícil estimar, o diâmetro da estalactite acima era provavelmente o mesmo que o do buraco se alongando embaixo. Olhando muito cuidadosamente, era possível ver algum tipo de estrutura na estalactite. Paredes e coredores transparentes foram acesos por fogo, mostrando uma luz azul brilhante através do gelo. “Realmente... incrível... se isso é parte de uma masmorra, não duvido que seja a maior em ALO.” Leafa suspirou e a alcançou inconscientemente. No entanto, havia, é claro, um espaço de mais de 200 metros do fundo para a grande estalactite. Era uma distância que até um membro da raça Imp, que podia voar no subterrâneo, não poderia cruzar. “Como você chega lá…” Leafa perguntou a Kirito, mas antes que ele pudesse responder, a pequena pixie sentada nos ombro vestido de preto falou com uma voz aguda. “Papa, tem outros jogadores se aproximando do leste! Um... não atrás disso são... vinte e três!” “…!!” Leafa prendeu a respiração. Vinte e quatro pessoas. Isso obviamente era um grupo formado para caçar Evil-Gods. Originalmente, eles são o que queríamos encontrar. Se contarmos a eles nossa situação e eles deixarem que nos unamos a eles, podemos usar a masmorra com escadas e escapar para a superfície. No entanto, agora. Em uma palavra, o propósito dos jogadores que se aproximaram nessa situação... Leafa mordeu seu lábio, olhando para o leste, e, após poucos segundos, escutou o fraco ruído de pés se movendo pela neve. Era o som que seria inaudível se não fosse por sua audição aguçada como um membro da raça Sylph. Ela não podia vê-los, então eles provavelmente estão usando magia de furto.
Leafa levantou as mãos rapidamente, se preparando para usar a magia que a permitira vê-los. Entretanto, o espaço de mais de dez metros a distância começou a se distorcer como um filme de água. Um único jogador apareceu. Era um homem com pele pálida que tinha um longo cabelo azul claro. Não havia dúvida, ele era um Undine. As estampas em sua armadura de couro cinza mimetizavam a aparência de escalas e um pequeno arco estava preso em seu ombro. Esse homem provavelmente é responsável por reconhecimento e localização da posição do inimigo, em outras palavras, um observador. Julgando por seu movimento flexível e equipamento de alto nível, você podia dizer que ele era um jogador de alto nível. Com um brilho afiado nos olhos, o observador deu um passo em frente e disse as palavras que Leafa mais temia. “Ei, vocês vão caçar esse Evil-God ou não?” É claro, ele estava se referindo a Tonkii, que estava enrolado em uma bola perto de Leafa. Quando Leafa não respondeu, as feições do homem ficaram ainda mais afiadas e ele continuou. “Se vão matá-lo, vão logo. Senão, saiam do caminho, ou serão pegos em nossos ataques a longa distância.” Antes de terminar, muitos passos podiam ser escutados da cordilheira atrás do homem. Parecia que a força principal do grupo tinha alcançado. Se eles forem um grupo formado por raças misturadas na zona neutral, ainda havia esperança… Mas as esperanças de Leafa foram traídas rapidamente enquanto mais de vinte jogadores caminhavam pela neve. Todos eles tinham a mesma pele branca e cabelo azul. Resumindo, eles eram um grupo Undine elite de caça a Evil-God, provavelmente da «Enseada Lua Crescente» muito longe ao leste. Se fosse uma força de raças misturadas formadas por «renegados» que haviam deixado seus territórios, eles poderiam ter deixado a combinação de uma Sylph e um Spriggan
passar. Mas, se eles eram todos membros honrados da raça Undine, eles não seriam tão legais. Eles poderiam realmente acumular “pontos de honra” se matassem o grupo mestiço de Leafa e Kirito. Eles provavelmente só considerariam os dois como jogo justo. Assim, podemos ser gratos que eles se incomodaram de nos avisar. ‘Mas, por agora, nós tínhamos que ser irracionais. Não podemos deixá-los matar nosso companheiro, Tonkii.’ Leafa pensou isso do fundo do coração, e se moveu para entre Tonkii e o observador de cabelo azul e disse baixinho: “... Peço ao risco de maus modos. Esse Evil-God, nos deixe ficar com ele.” Escutando isso, o homem e o batalhão de jogadores atrás dele mostrou um leve sorriso amargo. “Nos campos de caça de níveis inferiores talvez, mas dizer isso em Jötunheimr é outra coisa. ‘Este lugar é meu’ e ‘Este monstro é meu’ não tem significado aqui. Se você vier para cá, deve ser um veterano e deveria entender.” O que o homem estava dizendo estava certo. Insistir no direito sob um campo ou monstro, se a situação fosse invertida, Leafa estaria surpresa também. É claro, prioridade era garantida quando se estava em batalha com um monstro, mas agora, Tonkii estava só enrolado e os Undines queriam atacar, Leafa não tinha direito de interferir. Era doloroso. Enquanto Leafa mordia os lábios, uma sombra se moveu para frente. Era Kirito. Leafa de repente engoliu em seco. Sem chance, ele ia fazer algo irresponsável de novo, como quando confrontou o General Eugene e os Salamanders, isso — ele lutaria com eles? Ele puxaria sua espada contra tantos oponentes? Seria uma luta inútil. Havia vinte e quatro jogadores a frente deles, e eles devem ser super veteranos ou não estariam aqui, em Jötunheimr. Eles estavam em um nível completamente diferente daqueles Salamanders no corredor Ruger. Guerreiros fortemente armados e magos com seus cajados mostravam claramente a diferença. No entanto, as ações tomadas por Kirito foram totalmente inesperadas.
O Spriggan vestido de preto, sem tocar sua espada, se ajoelhou na neve e abaixou sua cabeça. “Eu imploro.” A voz que deixou sua boca estava inteiramente séria. “… Embora o cursor esteja amarelo, esse Evil-God é nosso companheiro... Não, nosso amigo. Viemos até aqui após ele quase ter morrido. Queremos fazer o que tem que ser feito até o fim.” Com isso, Kirito abaixou sua cabeça mais profundamente, o observador de cabelo azul fechou seus olhos por um segundo. Quando ele os abriu, soltou uma forte gargalhada. Uma risada ecoou rapidamente pelo bando de jogadores se aproximando dele por detrás. “Ei… Ei, você é realmente um jogador? Você não é um NPC, certo?” Com uma risada final, o observador estendeu suas mãos e balançou a cabeça. Então alcançou seu ombro e removeu seu arco elegantemente feito. Ele puxou uma flecha de prata de seu aljava e a preparou em seu arco. “… Desculpe, mas não estamos simplesmente brincando neste campo. A pouco tempo atrás, fomos devastados por um grande Evil-God. Foi difícil coletar todas as Luzes Remanescentes e restaurar nosso grupo. Quando vejo uma presa fácil a minha frente, quero caçá-la. Como sou um cara legal... vou dar dez segundos para que saiam do caminho. Quando esse tempo acabar, não os veremos mais. Time de magos, comecem a preparar suas magias de suporte.” O homeme acenou sua mão e os jogadores na fileira do fundo começaram a preparar as magias. Uma após a outra, efeitos de luzes coloridas apareceram, garantindo vários auxílios aos guerreiros. “Dez… Nove… Oito…” O nível do barulho aumentou várias vezes com o som da mágica enquanto a contagem alta do observador começava.
Leafa apertou os punhos com tanta força que suas juntas estalaram e seu corpo todo tremeu de raiva. Encarando as costas de Kirito, Leafa exclamou: “... Vamos recuar, Kirito.” “… Ok.” Kirito sussurrou com sua cabeça baixa, ele se virou para oeste, se movendo junto da margem da fossa sem fim. Leafa também caminhou com ele, lado a lado. O observador continuou a contagem atrás deles. “Três... Dois… Um… Começar o ataque.” Sem espírito de luta, ela escutou as calmas instruções e, após isso... O som de ataques mágicos ferozes sobrepôs os sons metálicos que ecoaram enquanto os guerreiros lançavam suas investidas. Bem atrás de suas costas, a sucessão de explosões opressoras fez o chão tremer, seguido por uma rajada de calor quente que mandou o rabo de cavalo de Leafa para frente dela. Kirito e Leafa se viraram após estarem a cerca de 30 passos a distância. No momento, as espadas, machados, lanças e outras armas dos guerreiros atingiam o grande corpo de Tonkii, um após o outro. Efeitos de luz intensos e efeitos sonoros de forte impacto seguidos de ataques. Apesar de ter a defesa de um Evil-God, os ataques repetidos de jogadores com equipamentos de alto nível estava cobrando seu preço. O HP de Tonkii caiu serenamente. Os oito guerreiros continuaram a atacar por vários segundos antes de se moverem a um pouco de distância. Enquanto os guerreiros se moviam, o segundo estouro de ataques mágicos estava completo e foi liberado junto com as flechas de vários arqueiros.
Yui se escondeu no fundo do bolso de Kirito, o rosto da pixie estava sem lágrimas agora. Kirito e Leafa desembainharam suas espadas ao mesmo tempo. Ao escutar o som afiado de metal, um mago Undine ao lado se virou com uma expressão confusa. Vamos atrás dos magos de defesa baixa primeiro. Confirmado por contato visual, os dois correram para frente a velocidade total. A neve se espalhou alto conforme o ar tremia com a força da passagem deles. Leafa também se moveu ao limite de sua velocidade, abaixando com sua katana, com as duas mãos enquanto alcançava seu alvo. “Eyaa!!” A katana se abaixou com uma força momentânea. Como uma luz verde, a katana atingiu o ombro do mago não fundo da fileira esquerda. O manto azul que ele usava era um equipamento consideravelmente raro, seu HP foi só reduzido por volta de 30%. Enquanto ele levantava seu cajado, um flash negro atingiu seu corpo horizontalmente. Um pouco depois, um alto efeito sonoro explosivo de ataques foi escutado. Seu HP foi reduzido a outros 40% por um dos golpes a velocidade divina de Kirito com sua espada larga. Sem mostrar qualquer misericórdia, Leafa continuou a atacar o jogador flutuando silenciosamente pelo ar sem descanso. Com cada golpe, o HP do mago decaia até que, com um golpe final, chegou a zero. Então, em uma coluna de água azul, o avatar do Mago desapareceu. Tudo que restava era uma Luz Remanescente, e a apagando, Leafa se virou para o próximo inimigo. Neste ponto, os outros magos que se focavam em atacar Tonkii com magias de longo alcance finalmente notaram que algo estava errado. Com uma expressão abalada, um começou a gritar. “… Tá falando sério?” “Bem, o que você... acha!” Gritando em resposta, Leafa chutou a neve.
Eles eram realmente tropas de elite dos Undine, a velocidade de reação deles era muito rápida. Eles pararam os longos encantamentos e trocaram para magias de curto alcance velozes. No entanto, a velocidade de Leafa e Kirito era um pouquinho maior. Na posição de usar o segundo mago como escudo, eles continuaram os ataques cruzando suas espadas. Os magos ainda soltavam suas magias, mas o máximo que aconteceu foi que as roupas deles foram arranhadas, já que os magos usavam o tipo de mágica que se movia em linha direta. Leafa franziu a sobrancelha enquanto um ou dois magias do tipo autodirecionadas, que estavam misturadas dentro, conseguiram acertar diretamente. Matando seu segundo mago, Leafa se virou para ver Kirito já se movendo para seu próximo alvo. Com um balanço de sua espada, Kirito quebrou o chão, fazendo a neve voar para todas as direções. De repente, veio um som enquanto uma flecha prateada afundava no ombro esquerdo de Kirito. Se virando para ver o líder observador, parado a uma boa distância, que, com um rosto sério, preparou a segunda flecha. Abrindo sua boca, ele ordenou em voz alta: “Time guereirro, retornem! O time mago está sob ataque!” A segunda flecha voou em direção ao peito de Leafa, deixando uma cor prateada para trás como um meteoro. Rápido demais para desviar, ela a bloqueou com seu braço esquerdo. Thunk! Com um som de impacto, o HP de Leafa foi reduzido a mais de dez por cento. Enquanto ela estava cambaleante, uma torrente com grande pressão d’água, que era mais como um laser, atravessou sua perna direita. É claro, Leafa não sentiu qualquer dor, mas seu rosto se contorceu com o torpor desagradável. Enquanto Kirito lutava com seu terceiro oponente, que já tinha perdido mais de metade de seu HP, ele foi engolido por um furacão de gelo. Leafa se aproximou, pronta para usar magia de recuperação, mas encontrou os magos reunidos na preparação de um grande ataque a longa distância. Mais do que isso, os guerreiros que estivam atacando Tonkii vieram correndo com a expressão de demônios. ‘Esse é o máximo que podemos ir?’ Quase cinquenta segundos se passaram desde que a batalha começou, e eles lutaram bem, considerando o número de oponentes. Com isso, Tonkii, sem dúvida, os perdoaria.
Leafa fechou seus olhos e deitou a cabeça no peito de Kirito, esperando pelo momento que a espada, flecha ou mágica iria acabar com seu HP. No entanto, antes do som de ataques, o grito com som de flauta dezenas de milhares de vezes mais alto foi escutado. O ar intensamente frio se arrepiou, o som do eco da distante neve cobriu as montanhas, era definitivamente o grito de Tonkii, mas era totalmente diferente dos gritos fracos de antes. Será que… Tonkii finalmente morreu? Leafa pensou enquanto virava seu rosto dolorido para o topo da colina. O corpo oval estava marcado com muitas cicatrizes, mas uma era especialmente longa e profunda. Enquanto ela assistia a rachadura se estendeu até o fim se conectar. “Ah...” Leafa sussurrou. Ela esperava ver o sangue preto do Evil-God saltando para fora da rachadura em seu corpo. Mas— Saltando para fora estava uma luz branco puro estonteante. A luz branca atirou, acompanhada por um eco estridente que envolveu guerreiros, magos, e observadores, sem poupar um único Undine. A aura de mágica de apoio em volta de seus corpos se transformou em fumaça e se dissipou, os efeitos de ataques mágicos evaporaram. …Campo de Dispersão! Uma habilidade especial que só monstros do tipo chefão de alto nível possuíam. Para a habilidade de um Evil-God de baixo nível, era forte demais. Sem compreender o que acontecia, Leafa, Kirito, e os 22 Undines foram paralisados por um instante. Com todos os olhares reunidos, a luz que cobriu o corpo de Tonkii se dispersou silenciosamente. Não, não é isso. Só sua grossa camada exterior se dissipou. A continua força de luz se estendeu como uma espiral minarete. A ponta da espiral de luz se moveu, e então ela entendeu.
Que a fonte de luz, as faixas de branco puro, eram oito assas brilhantes se expandindo radiantemente, quatro em cada lado. “… Tonkii…” Parecendo ter escutado Leafa, o rosto parecido com um elefante, que não mudou, levantou das assas. Seu longo nariz elevado e suas orelhas agitadas estendidas— Yurururuuu. O alto som mais uma vez emanou do Evil-God que não era mais uma água viva. Com um bater de suas oito assas, ele elevou-se em direção ao céu. O corpo uma vez redondo agora é lustroso e aerodinâmico. Dos 20 tentáculos que já ficaram embaixo de seu estômago, eles não eram mais armados com garras, mas agora se pareciam mais com vinhas de uma planta. Seu HP, que diminuiu por volta de 10%, se recuperou ao máximo. Após alcançar dez metros de altura, Tonkii pairou por um momento, quando, sem aviso, sua cor se mudou até estar emitindo um brilho azul. “Ah… Isso é ruim…” Kirito sussurrou isso, então ele de repente se virou para agarrar Leafa e a arrastá-la para baixo, na neve. Logo após isso, Tonkii liberou um raio verdadeiramente massivo de cada um de suas pernas, uma após a outra. Sem nem ter tempo de gritar, os Undines foram pegos e despedaçados com o barulho. Alguns magos e arqueiros foram feitos em pedaços em um único golpe, mas os guerreiros pareciam ter resistido. “Recuar para o fundo da colina! Formação de batalha próxima para cura e apoio!” O comandante observador gritou, não vendo chance de recuperação. Das menos de vinte pessoas que sobreviveram, todas correram para baixo da ladeira juntas. Os guerreiros construíram paredes de escudo enquanto os magos restantes começaram os encantamentos atrás deles.
No entanto, Tonkii deslizou lentamente pelo ar, os alcançando, desta vez, preenchido pela luz branca. Kuaa… ecos seguiam enquanto anéis de luz eram atirados, desabilitando qualquer poder mágico. E também, qualquer encantação incompleta se transformou em fumaça e se dissipou. “Puta merda!!” Gritou o líder observador, finalmente perdendo sua compostura. Ele levantou sua mão para o céu. Flechas de fumaça explodiram, criando uma cortina de fumaça, escondendo todos os Undines. “Recuar! Recuar!!” Enquanto ele gritava a ordem, as forças Undines fugiram em linha reta, claramente visível de onde Leafa estava. A escapada deles também foi muito rápida e logos eles desapareceram no outro lado do cume. É claro, para Tonkii, que podia voar agora, alcançar os jogadores tentando escapar por solo seria fácil. Mas ele apenas soltou um grito de vitória, então bateu quatro assas de um lado para mudar de direção. Então, ele voou lentamente até pairar bem em cima das cabeças de Leafa e Kirito. Da agora, em boa parte branca, cabeça de elefante, três pares de olhos olharam para baixo, em direção a eles. “... Então, o que devemos fazer agora?” Kirito disse algo que ela escutou antes. Tonkii simplesmente alongou seu nariz, respondendo ele. Seu nariz se alongou e envolveu Leafa e Kirito, levantando os dois sem uma explicação. ‘Foi isso que pensei!’ Enquanto pensava isso, eles foram derrubados nas costas dele, aterrissando de costas ao mesmo tempo com um som de don. Eles olharam um para o outro e guardaram suas espadas. Leafa começou a acariciar a pele branca. Talvez fosse só imaginação dela, a pele agora, parecia ser mais longa e ainda mais elástica do que antes.
“… Após tudo aquilo... é bom que você esteja vivo, Tonkii.” Leafa disse, então Yui colocou a cabeça para fora do bolso de Kirito, bateu as mãos e disse: “Estou realmente feliz também! Viver significa que coisas boas vão acontecer!” “Isso seria legal...” Kirito disse enquanto olhava para cima e baixo. Após isso, Tonki provavelmente iria para outro lugar. A frente, estava o grande buraco no centro de Jötunheimr — se aquele fosse o destino, ficaria mais confuso. Felizmente, após um grito, ele foi para cima, na direção das raízes da Árvore do Mundo. Toda vez que ele batia suas grandes assas, o ar cobria seu corpo, o grande Evil-God começou a levantar pelo ar. Voou para cima em uma espiral, até Leafa ser capaz de ver toda a região de Jötunheimr. “Wow…” Leafa não pode conter a exclamação. Ela começou a olhar para o lindo e mortal mundo de gelo. Nesta área, voar não era possível, então ver a vista de uma altitude tão alta era algo que só Leafa e Kirito veriam. Leafa abriu a janela de seu menu subconscientemente para trazer um item e tirar uma foto, mas ela pensou novamente e se parou. Vistas de perspectiva podem ser preservadas por screenshots, mas o clima nesta hora não poderia ser guardado. A tristeza e alegria, melancolia e a sensação de liberdade estavam todos misturados juntos formando uma sensação de admiração. Quer Tonkii soubesse como Leafa estava se sentindo ou não, ele diminuiu sua velocidade um pouco e fez uma pequena volta, então, novamente, reforçou a força das assas. De repente, um objeto entrou no campo de visão dela em um alcance próximo. Leafa não pode compreender o que era imediatamente. O cone de cristal azul transparente invertido. Estava envolto por uma estrutura emaranhada de coisas parecidas com tubos, as raízes da Árvore do Mundo.
Segundo o efeito de distância próxima, o comprimento da grande estalactite é aproximadamente duzentos metros ou mais. Enquanto eles especulavam no chão, era dividido internamente em várias seções, formando um imenso calabouço de gelo. Sem um som, Leafa arregalou os olhos, a inspecionando cuidadosamente. De repente, no fundo da estalactite — dentro de um ponto afiado, um flash de luz dourada roubou a atenção dela. Não importa o quanto ela se concentrasse, ela não podia descobrir o que era. Leafa levantou sua mão direita inconscientemente, formulando uma pequena magia. Água começou a jorrar de suas mãos, congelando imediatamente para formar um cristal chato. Kirito rapidamente virou o rosto para ela e perguntou: “O que é isso?” “Um tipo de magia para observação a distância feita com cristal de gelo. Aqui, olhe para a ponta daquela grande estalactite, você pode ver algo brilhando...” Após escutar isso, Kirito viu mais de perto pelas lentes de cristal. A trêmula luz dourada formou-se lentamente, revelando finalmente uma imagem clara. “Ah WOW!” Assim que ela viu a verdadeira natureza da luz, Leafa soltou um gritinho como uma garotinha. Uma lâmina dourada transparente assustadora e ainda assim linda estava selada na ponta da estalactite. Julgando pela fosforescência envolta da lâmina e sua decoração minuciosa, era claro que era uma espada legendária. Não, até antes disso, Leafa já sabia o nome da espada. “Essa é a «Holy Sword Excaliber». Já vi uma imagem dela no site oficial de ALO... É a única espada que supera a «Demonic Sword Gram» do General Eugene, a espada mais forte... Até onde sei, ninguém foi capaz de descobrir sua localização.” “M-Mais forte…”
Com Leafa explicando com uma voz tão surpresa. Kirito engoliu sua saliva nervosamente. A espada selada agora estava localizada no fundo de uma escadaria espiral, que parecia estar conectada ao calabouço da estalactite. Dito isso, só alguém que lutou por todo o calabouço poderia obter a mais poderosa espada. O Evil-God, Tonkii, carregando as duas fadas, circulou a estalactite e levantou em uma espiral. Desviando seus olhos da espada sagrada, Leafa olhou para cima e descobriu duas coisas. A primeira coisa que Leafa viu foi uma sacada em forma de plataforma ressaltada do meio da estalactite. A trajetória de voo de Tonkii passaria perto dali. Era muito possível pular de Tonkii para a sacada. Segundo, no topo da coberta de gelo, estava uma raiz suspense com escadas encravadas nela. As escadas continuavam subindo e passavam do teto. Era, definitivamente, uma rota de escape que levaria para a superfície de Alfheim. Não havia conexão entre as escadas levando para a superfície e a sacada levando para o calabouço. Se você pulasse na sacada por uma chance de conseguir a espada sagrada, então nãon teria forma de chegar às escadas. Kirito pareceu ter chegado à mesma conclusão. Seus olhos continuavam indo e voltando entre a sacada e as escadas de escape. Enquanto fazia isso, eles se aproximaram da sacada. Após vinte... não… se eles não fizessem uma decisão em dez segundos… Em silêncio, Tonkii chegou à sacada, ele voou horizontalmente como se desse uma chance a eles. Para jogadores de VRMMO como Kirito e Leafa, o primeiro instinto deles era pular para baixo, e seus corpos tremeram. —Mas é claro, eles não pularam. Eles olharam um para o outro, com sorrisos levemente embaraçados, então Leafa falou. “… Devemos voltar para cá novamente, mas com muitos companheiros.”
“Você está certa. Esse calabouço talvez seja o local mais difícil de toda Jötunheimr. Com só nós dois, não teria como progredirmos.” “Ah, você… está arrependido demais!” Enquanto os dois riam, Tonkii passava da sacada sem confusão e continuava a subir. Olhando para baixo, após a entrada quadrada do calabouço, havia uma sombra de um terrível Evil-God. Lembrava o gigante de três rostos que tinha atacado Tonkii, mas parecia ser um tipo humanoide muito mais forte. Talvez o monstro mais forte no calabouço mais profundo de é da mesma espécie. O Evil-God parece ser do que tipo que a espécie de Tonkii via com hostilidade, talvez seja porque eles são responsáveis por transportar os jogadores até aqui. Também foi por isso que o gigante estava tentando matar Tonkii antes de ele evoluir. Se eles se juntassem a um grupo de caça de Evil God e lutarem mecanicamente, eles nunca pensariam em matar o monstro gigante e salvar a água-viva com rosto de elefante. Se os dois não tivessem caído aqui, esse evento, não, essa amizade não teria acontecido. Enquanto ela especulava, Tonkii se aproximou do pavilhão. A raiz com a escadaria encravada era claramente visível, se suspendendo do canto da estalactite. Com um Yururu, Tonki abriu suas assas e diminuiu a velocidade. Pairando, estendeu seu nariz, o enrolando em volta de três raízes perto da escada, como uma corda, e parou. Vendo as escadas de madeira balançarem, Leafa se levantou. Pegando a mão de Kirito com a sua própria, eles se moveram para o degrau mais baixo. Com uma sacudida, Tonkii confirmou a perda de seu cargo e desenrolou seu nariz da raiz. Ele se virou para cima, preparando-se para mergulhar. Enquanto ele se virava, Leafa agarrou a ponta do grande nariz retrocedendo em uma mão. “... Eu vou voltar, Tonkii. Cuide-se até lá. Não deixe os outros Evil-God praticarem bullying em você.”
Quando terminou de sussurrar, Leafa soltou. Kirito agarrou o tronco da árvore e Yui até voou para fora de seu bolso, agarrando um bando de pelo que saia do nariz de Tonkii com ambas as mãos. “Ainda vamos conversar muito, Tonkii-san.” A pixie sorriu enquanto falava. O Evil-God respondeu com um Furururu e se virou, dobrando suas assas. Ele desceu em uma velocidade espantosa, se retraindo em alguns momentos. Assas brilhando pela última vez, o misterioso Evil-God desapareceu na escuridão de Jötunheimr. Agora, com certeza, ele poderá de viver livre do tormento, voando livremente pelo céu. E, se tivermos a chance de voltar para este lugar e chamá-lo, ele com certeza nos dará uma carona em suas costas novamente. Leafa limpou as lágrimas que começaram a cair do canto de seus olhos, e encontrando os olhos de Kirito, começou a rir. “Vamos! Estou bem certa de que Aarun está acima!” Após escutar as palavras vibrantes, Kirito esticou sua perna e respondeu: “Bem, vamos terminar a última parte desta jornada... Leafa, quando chegarmos ao topo, vamos manter o que sabemos sobre a espada sagrada em segredo.” “Ah... você está dizendo algo para arruinar esse momento importante...” O Spriggan vestido de preto deu de ombros, enquanto seguravam as mãos, começaram a correr pela raiz, nas correntes em espiral. A viagem que levou menos de três minutos quando caíram através da minhoca gigante, consumia muito mais tempo quando era a pé. Enquanto caminhavam pelo caminho iluminado apenas por cogumelos brilhantes, ela logo desistiu de contar os passos. Após mais de dez minutos, uma fina risca de luz apareceu à frente. Kirito e Leafa olharam um para o outro, e com um esforço final, se apressaram para a saída. Dando dois passos por vez, eles colocaram suas cabeças para fora do buraco na parede da árvore.
Pulando para fora da escadaria, eles se descobriram em um terraço de pedra coberto por musgo. Eles deram uma volta total pelo momento e então se sentaram no pavimento de pedra. Após abrir seus olhos, que estavam fechados no Segundo que emergiram, eles deram uma olhada na frente deles—
“Devemos parar aqui por hoje. Vamos encontrar uma pousada e deslogar.” Kirito se levantou, e assentindo uma vez, o Spriggan perguntou: “Quando essa manutenção acaba?” “Dura até o meio-dia de hoje.” “Entendo...” Após parecer um pouco deprimido, Kirito de repente olhou para o céu. Os galhos da Árvore do Mundo se abriram, surgindo de todas as direções. Os olhos pretos de Kirito se apertaram um pouco, sua boca parecia se mover, vendo isso, Leafa se lembrou do motivo dele para vir a Alfheim. Ele quer encontrar «alguém» no topo da Árvore do Mundo. Me pergunto quem é. Se não for uma quest de NPC, pode ser um membro da staff do lado operante, ou... Antes que ela pudesse pensar mais, Kirito continuou com sua expressão de antes e disse: “Vamos encontrar uma pousada. Estou pobre agora, então um lugar pouco luxuoso seria bom.” “... Agindo de forma legal, você deu todo o seu dinheiro para as duas lordes? Ao menos guarde alguns trocados para despesas diárias!” Leafa riu na previsão dele, então disse para Yui no bolso do peito dele. “É isso que seu papa disse. Tem uma pousada barata por perto?” Estranhamente, a Navigation Pixie tinha dobrado as sobrancelhas em uma franzida de cenho, olhando para a árvore do mundo, ela logo sorriu e respondeu. “Sim, lá para baixo parece ter um lugar que é super barato!” “S-Super barato…”
Sem ligar para a hesitação de Leafa, Kirito começou a caminhar animado, então ela o seguiu. Embora ela devesse estar se sentindo com sono por ficar acordada até tão tarde, ela se sentia um pouco inquieta e olhou para a árvore do mundo de novo. É claro, com a folhagem perdida no céu noturno, não havia nada para ver.
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